Se i gatti gestissero l’industria alimentare per animali domestici, la ricetta per un pasto buono e nutriente sarebbe la seguente:
“Prendi un piccolo topo dal congelatore. Scongelare. Mettilo un frullatore e premi frappé. Servire a temperatura corporea felina su un piatto pulito. “
Yuck, dici tu. Questo è probabilmente il motivo per cui darai al tuo gatto un cibo secco, in cui l’etichetta elenca i primi cinque ingredienti come farina di mais, mais giallo macinato, pollo, riso di birra e farina di grano. Oppure gli darai da mangiare un cibo in scatola che elenca glutine di frumento e riso di birra solo una tacca o due sotto il tacchino.
Riso? Grano? Mais? Cosa dare? I gatti sono carnivori o no?
Sì, ma non tutti i loro bisogni devono essere soddisfatti dal cibo di origine animale, come farebbero in natura. L’industria commerciale degli alimenti per animali domestici è riuscita a fornire una dieta con un’alta percentuale di materiale vegetale che, mantiene anche un carnivoro ben nutrito. Questo equilibrio tra convenienza, alimentazione ed estetica (che attira sia i gusti umani che quelli felini) deve essere considerato una delle grandi meraviglie della vita in età moderna – e continua a migliorare, man mano che aumenta la nostra conoscenza della nutrizione.
Soddisfare i bisogni nutrizionali di base
Molti elementi diversi (circa 60) contribuiscono a mantenere in salute il tuo animale domestico, lavorando tutti insieme per far funzionare il suo corpo come dovrebbe essere. Ciascuno di questi nutrienti ha un ruolo nel mantenere il funzionamento del corpo del tuo gatto.
Proteina
Ii gatti hanno naturalmente un elevato fabbisogno proteico – più del doppio della quantità per chilo di peso corporeo rispetto ai cani o agli umani. I gattini hanno bisogno di ancora di più, circa un quarto per sostenere la loro rapida crescita come adulti.
Le proteine provengono da entrambi i materiali animali e vegetali e variano nella digeribilità. Carne, pollame, latticini e uova sono altamente digeribili per un gatto e sono quindi fonti di proteine di alta qualità; alcune altre parti di animali, non sono così digeribili. I cereali sono da qualche parte nel mezzo in termini di digeribilità.
Carboidrati
I carboidrati – zuccheri e amidi – sono una fonte di energia, ma non uno di cui i gatti hanno bisogno nella loro dieta per sopravvivere. Di tutti gli ingredienti negli alimenti per gatti preparati, i carboidrati sono i più lontani da ciò che acquisterebbero naturalmente.
Questo non vuol dire che i gatti non usano i carboidrati negli alimenti. Gli enzimi nei corpi dei gatti si rompono e convertono gli zuccheri e i carboidrati più complessi in prodotti che possono usare. La fibra negli alimenti commerciali svolge un’altra funzione: aiuta a mantenere i prodotti di scarto in movimento attraverso il sistema digestivo e aiuta a prevenire la costipazione.
Grassi
Come persone, ci preoccupiamo incessantemente della quantità di grasso presente nella nostra dieta, che secondo gli esperti è troppo elevata. Ma ancora una volta, dobbiamo renderci conto che i gatti non sono persone e le loro esigenze dietetiche sono diverse per quanto riguarda i grassi: gli alimenti per gatti commerciali hanno una percentuale abbastanza elevata di grassi.
Il grasso proveniente da fonti animali trasporta acidi grassi essenziali che i gatti non possono derivare da fonti vegetali. Il grasso è anche essenziale per l’assorbimento di alcune vitamine.
Vitamine
Le vitamine sono divise in due categorie: idrosolubili e liposolubili. Entrambi sono importanti per la salute del tuo gatto e la mancanza di uno di essi nella dieta del tuo gatto può avere effetti disastrosi. Le vitamine idrosolubili includono le vitamine del gruppo B, niacina, acido pantotenico, acido folico, biotina, colina e vitamina C. Le vitamine liposolubili sono le vitamine A, D, E e K.
Minerali
Il tuo gatto ha bisogno di minerali, tra cui potassio, magnesio, zinco, calcio, ferro, fosforo, sodio, cloruro e altri. Come le vitamine, costituiscono una piccola parte della dieta del tuo gatto, ma nella giusta quantità sono essenziali per una buona salute.
Acqua
Non dimenticare che ciò che il tuo gatto beve è importante tanto per il suo benessere quanto quello che mangia. L’acqua – pulita, fresca e sempre presente – è essenziale per quasi ogni processo del corpo del tuo gatto.
Assicurati sempre di fornire acqua al tuo gatto e incoraggiarlo a bere tenendo il piatto pronto con acqua fresca.
I gatti devono bere il latte di mucca? Niente affatto, anche se nella maggior parte dei casi, una piccola dose di sostanza bianca è molto apprezzata, a meno che non siano intolleranti al lattosio.
